Cuando te inscribiste en tu primera clase de Orangetheory, probablemente tenías un objetivo en mente. Quizás era “sentirte más fuerte” o “ponerte más tonificado.” Pero a medida que el ejercicio se convirtió en parte de tu rutina semanal, es posible que hayas notado algunos otros beneficios, como mejora en tu estado de ánimo, energía y concentración. Si eres uno de casi 50 millones de adultos estadounidenses que hoy experimentan una enfermedad mental, podrías incluso haber encontrado algo de alivio.
Estos beneficios no son coincidencia: hacer ejercicio va mucho más allá de nuestras habilidades y apariencias físicas y desempeña un papel importante en la salud mental. La científica del ejercicio Summer Sides dice que el entrenamiento por intervalos basado en la frecuencia cardíaca no solo nos hace sentir menos estresados en nuestra vida diaria, sino que también puede aliviar los síntomas de condiciones de salud mental más graves.
“Los estudios demuestran que la actividad física puede ser tan efectiva como la terapia cognitivo-conductual o los medicamentos para tratar la depresión o la ansiedad crónica,” dice ella. De hecho, con solo 150 minutos de ejercicio que eleva el ritmo cardíaco cada semana (pista, pista: ¡tres clases de Orangetheory!), puedes reducir tu riesgo de experimentar depresión y ansiedad en un 20%, según el Colegio Americano de Medicina del Deporte (ACSM).
Así es como funciona: Cuando comienzas un bloque de caminadora durante una clase de Orangetheory, tu cuerpo libera endorfinas, dopamina y serotonina—o “esos analgésicos naturales felices en nuestro cuerpo”, dice Sides—lo que reduce el estrés y mejora tu estado de ánimo.
El Dr. Robert Owens, un psicólogo deportivo, dice que el ejercicio también es útil para “las personas que han experimentado eventos traumáticos y tienen hormonas elevadas como cortisol y adrenalina,” ya que hacer ejercicio ayuda al cuerpo a regular estos respondedores al estrés.
Aquí hay algunos consejos de Sides y el Dr. Owens sobre cómo aprovechar los beneficios de salud mental del ejercicio durante tus entrenamientos de Orangetheory:
1. Mantente constante
No importa si tu frecuencia cardíaca entra en las zonas azul, verde, naranja o roja, sentirás esas liberaciones de endorfinas y ese estado de ánimo elevado al salir de tu clase de Orangetheory. Sin embargo, los efectos no durarán mucho. “Tener una dosis de ejercicio será temporalmente útil para elevar tu estado de ánimo, pero luego, si dejas de hacer ejercicio, volverás a esos estados de ánimo negativos,” dice el Dr. Owens. Por lo tanto, Sides sugiere tomar de tres a cuatro clases de Orangetheory cada semana para obtener resultados más duraderos.
2. No te excedas
Puede haber demasiado de algo bueno, y el Dr. Owens advierte que el exceso de ejercicio puede crear un aumento no deseado en tus niveles de cortisol. Sides compara esta experiencia con beber demasiado café: “Cuando estamos constantemente acelerados—ya sea por nuestras notificaciones en el teléfono, junto con nuestra vida de alto estrés, combinado con [demasiado] ejercicio—pones todo eso junto y solo estamos en ese estado constante [como tener demasiado] cafeína.” Si te gusta hacer ejercicio más de cuatro veces a la semana, Sides sugiere reducir un poco la intensidad y pasar algunos de esos días en las zonas azul y verde.
3. Confía en tu comunidad de OTF
Cuando estás experimentando ansiedad o depresión, encontrar la voluntad para hacer ejercicio puede parecer imposible. Durante esos días particularmente desafiantes, recuerda que llegar al estudio es la parte más difícil, y que cuando llegues, tendrás a tu comunidad de Orangetheory en la que apoyarte. De hecho, The Journal of the American Osteopathic Association encontró que las personas que hacen ejercicio en grupo tienen menos estrés y una mejor calidad de vida en general en comparación con aquellos que hacen ejercicio solos.
Cuando la vida se vuelve difícil y sientes que no hay tiempo ni motivación para entrar al estudio, ahí es exactamente cuando tus entrenamientos deberían convertirse en una de tus máximas prioridades. Después de todo, hay muchos MÁS beneficios para la vida del ejercicio de los que se ven a simple vista.
